Covent Garden : un quartier à visiter absolument en 2024 !

Dans cet article, je vous présente le quartier de Covent Garden, avec ses animations de rue et son superbe marché couvert !

Vous trouverez notamment :

• Une présentation du quartier de Covent Garden
• Ce qu’on peut voir et faire dans ce quartier central
• Comment rejoindre ce quartier facilement
• Des informations pratiques : tarifs, horaires, conseils
• Ce qu’il est possible de voir et de faire dans les alentours
• Et bien d’autres choses !

Si vous cherchez des informations sur Covent Garden, vous allez adorer cet article.

Suivez le guide !

Covent Garden : sommaire de l’article

Covent Garden, un quartier de Londres au charme intemporel

Il s’agit d’un quartier central de Londres, situé entre Westminster et Soho, par lequel vous passerez très certainement lors de votre séjour dans la capitale.

Connu pour son ancien marché historique, ses animations de rues, ses lieux de divertissements et de shopping, c’est un quartier à visiter à Londres, pour profiter de son ambiance particulière. Je vous le présente !

Présentation du quartier de Covent Garden

Le nom Covent Garden – soit le jardin du couvent – nous rappelle qu’à l’origine, ce quartier faisait partie des jardins de l’Abbaye de Westminster qui se trouve à 1,5 km au sud.

Il a pris sa forme actuelle au début du XVIIe siècle, sous l’impulsion du Comte de Bedford qui s’inspire des villes-marchés à la mode à l’époque. Il charge l’architecte Inigo Jones de construire une place centrale, sur le modèle de la Piazza italienne, star de la Renaissance.

Cette caractéristique urbaine en fait une particularité de Londres à ce moment et influencera grandement l’urbanisme local par la suite. En 1654, un marché de fruits et légumes s’y développe, là où se tient actuellement le centre commercial couvert.

Dès le XVIIIe siècle, Covent Garden se transforme en quartier chaud, avec un afflux de prostituées dans les bordels, des tavernes et des bars, qui font fuir les plus riches. En revanche, des artistes et autres intellectuels y établissent leur quartier. Il devient peu à peu un lieu de divertissement.

Dès 1980, la place centrale accueille le centre commercial et devient un lieu de passage pour de nombreux visiteurs, locaux et étrangers. Les spectacles sont joués dans les théâtres qui ouvrent, des musées et lieux d’art s’y établissement et c’est de nos jours le seul quartier de Londres où les spectacles de rue ont encore le droit de siéger !

Chiffres et anecdotes sur Covent Garden

• En 2005, une Avenue of Stars est créé, sorte d’équivalent à l’Hollywood Walk of Fame américain, avec des étoiles de célébrités locales comme Alec Guinness (aka Obi Wan Kenobi), Nicole Kidman, les Rolling Stone, Pink Floyd ou encore Robbie Williams
• Il y a plus de 60 bars et Pubs à Covent Garden !
• 13 théâtres sont établis dans le quartier
• Vous pourrez assister tous les jours (sauf à Noel) à des spectacles de rue sur la place centrale

Que peut-on voir et faire à Covent Garden ?

Il y a beaucoup à faire au sein de ce quartier de Covent Garden. Voici mes suggestions, pour ne rien manquer des activités les plus sympas !

Découvrir le Covent Garden Market

C’est l’attraction principale, pour une session shopping ou une pause-café dans ce centre commercial couvert qui se tient en lieu et place du marché historique.

Il est ouvert tous les jours de 10h à 18h (jusqu’à 17h le dimanche) et regroupe un ensemble de zones, découpées en sous-marché : le Jubilee Market juste en face, avec ses antiquités et son artisanat ; l’Apple Market, avec ses dizaines de stands de souvenirs et de produits artisanaux.

Assister à un spectacle au Royal Opera House

Ce superbe opéra est parfois désigné par le terme de Covent Garden, comme le quartier, ce qui vous laisse présumer de l’importance du lieu.

C’est une salle emblématique, qui accueille des spectacles de renom et que vous pourrez visiter tous les jours, avec un guide, disponible sur place. De quoi explorer cet édifice qui compte parmi les plus beaux opéras mondiaux !

Sachez que les lundis, vous pourriez même assister un concert gratuitement !

Visiter le Musée des Transports de Londres

Il y a de superbes musées à Londres, à commencer par l’immanquable British Museum. Si le Musée des Transport n’est pas aussi important que ce dernier, il n’en reste pas moins très intéressant.

Vous y découvrirez l’histoire des moyens de transports de Londres, des pièces de collection exposées (calèche, locomotive, wagon, tramway, Bus ou anciens métros), et de nombreux objets, pour une visite qui vous fera remonter le temps.

Visiter le Théâtre de Drury Lane

C’est le théâtre le plus ancien de Londres, puisqu’il a été construit en 1663.

Véritable symbole de ce quartier de Covent Garden, ce Broadway local accueille aujourd’hui de nombreux spectacles, avec en 2023 une programmation comprenant notamment la comédie musicale de la Reine des Neiges, Une soirée avec (le génial) Nick Offerman, le magicien d’Oz ou encore un spectacle musical basé sur Retour vers le Futur !

Déambuler dans la ruelle colorée de Neal’s Yard

Neal’s Yard est une petite rue pleine de couleurs, qui ne semble pas londonienne du tout. Un petit coin atypique, à découvrir le temps d’un café ou de la visite des boutiques de créateurs.

Parcourir le Leicester Square

Cette grande place piétonne accueille de nombreux grands magasins, des cinémas et autres bars, que vous fréquenterez si vous souhaitez faire une halte durant votre visite.

Sachez que c’est à Leicester Square que se trouve le plus grand magasin de LEGO, avec ses incroyables répliques de Big Ben, du métro, du monde d’Harry Potter et d’autres monuments majeurs de la capitale !

Voir l’église de St Paul 

Également appelée l’Eglise des Acteurs, cette église St Paul est simple et sans prétention, mais vaut le coup d’œil pour ses plaques commémoratives aux murs, qui rendent hommage à des artistes majeurs du monde du 7^e art !

Comment rejoindre Covent Garden facilement ?

Le quartier de Covent Garden est facilement accessible via :

• Le métro, ligne Piccadilly, arrêt Covent Garden ou Leicester Square (via la ligne Piccadilly ou Northern
• En bus, lignes 9, 13, 15, 23, 139, 153 et RV1

Covent Garden : horaires et informations pratiques

Voici quelques informations complémentaires à connaître, avant de visiter Covent Garden !

Horaires

Les boutiques sont ouvertes entre 10h et 18h chaque jour, avec certains établissements ne fermant qu’après 21h, 22h ou 23h.

Le dimanche, certains lieux ferment plus tôt (aux alentours de 18h).

Comptez minimum 2 heures dans le quartier, pour en voir l’essentiel. Mais il est possible d’y passer plus de temps si vous voulez l’explorer en profondeur !

Conseils de visite

À la période de Noël, le quartier se transforme et se pare des couleurs de Noël, avec lumières, décorations et spectacles à thème. Si vous êtes dans les parages à cette saison, n’hésitez pas car l’ambiance est féérique !

Que voir et que faire dans les alentours ?

Du fait de son emplacement central, Covent Garden est entouré de lieux à voir. Vous trouverez toujours de quoi vous occuper. Voici quelques idées pour poursuivre votre visite :

• Descendre jusqu’à l’immanquable place de Trafalgar Square
• Marcher (environ 10 minutes) jusqu’à Piccadilly Circus, avec ses écrans lumineux et son ambiance électrique !
• Découvrir le Chinatown local, à deux pas, pour un mini voyage en Chineavec dépaysement garanti !

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