Apsley House : un lieu incroyable à visiter

Apsley House est le seul manoir aristocratique de Londres ouvert au public.

C’est la demeure historique du duc de Wellington, le « Duc de fer ».

Après avoir battu Napoléon à la bataille de Waterloo, il devient l’homme le plus célèbre d’Europe.

Aujourd’hui, découvrant l’histoire du lieu ainsi que les choses que vous pouvez y voir.

Apsley House : sommaire de l’article

Apsley House : en bref

Bien qu’Apsley House se trouve près de l’entrée de Hyde Park, vous ne savez peut-être même pas qu’elle est là. Malgré ses distinctions, Apsley House reste un joyau caché à Londres. Un lieu où vous pourrez admirer des peintures de classe mondiale dans un espace intérieur somptueux.

Lors d’une visite, vous pourrez explorer les quartiers privés et les salles d’apparat du duc.

Vous aurez un aperçu de la vie du grand soldat et double Premier ministre, dont les descendants possèdent encore une suite dans la maison.

Que voir dans cette demeure néoclassique ?

Lorsque vous entrez dans le musée, vous verrez une statue en marbre de Napoléon de 11 pieds de haut, vêtue uniquement d’une feuille de vigne. Il se tient au pied de l’escalier principal.

Napoléon lui-même chargea le grand sculpteur néoclassique Antonio Canova de la réaliser pour lui. Napoléon voulait imiter les empereurs romains qui se présentaient comme des dieux.

Mais il n’a pas aimé le produit final. Après la défaite de Napoléon, Wellington l’acheta comme trophée de guerre.

C’est l’une des nombreuses images de Napoléon qu’il a acquises pour sa maison.

Arrêtez-vous dans la salle du musée

Cette salle est remplie d’un grand nombre de services en porcelaine offerts au duc par des monarques européens reconnaissants. Il s’agit essentiellement d’un trésor privé.

Le décor prussien représente des scènes militaires tirées de scènes de la vie de Wellington.

Le meuble central abrite l’objet le plus célèbre : la pièce maîtresse égyptienne. Il a été réalisé pour Joséphine Bonaparte en 1809 à l’occasion de son divorce d’avec Napoléon. Il fut ensuite donné à Wellington par Louis VIII de France.

Vous pouvez également voir l’énorme bouclier de Waterloo, des candélabres élaborés et des épées en or et en argent.

Le bouclier a été inspiré par la description par Homère du bouclier d’Achille. Il représente Wellington au centre et ses dix grandes campagnes dans les reliefs environnants.

Apsley House: passer un moment dans le salon Piccadilly

Cet intérieur a été conçu par l’architecte à la mode Robert Adam. Il a ensuite été redécoré par Benjamin West.

Les principales caractéristiques sont les murs en satin de soie jaune, la frise du plafond et la cheminée en marbre.

Wellington aimait la musique et l’utilisait comme une sorte de salle de musique. Le célèbre compositeur d’opéra Rossini s’est même produit ici.

Il y a quelques belles peintures hollandaises dans la salle ainsi que la Dépêche de Waterloo. Il s’agit d’un grand tableau de David Wilkie représentant sa victoire sur Napoléon, lu à haute voix.

Découvrez l’immense salle à manger d’État

C’est ici que se sont tenus les banquets annuels de Waterloo de 1821 à 1830.

C’était un rassemblement pour d’anciens généraux et invités royaux. Au centre se trouve une pièce maîtresse en vermeil.

La figure centrale représente quatre continents, rendant hommage aux armées.

Wellington était réputé pour être un mangeur difficile, ne mangeant ni ne buvant beaucoup. Mais il était connu comme un hôte aimable et un causeur plein d’esprit.

Apsley House : le salon jaune

À l’époque du premier duc, celui-ci servait de salon supplémentaire.

Le mobilier d’origine comprenait un canapé grec en blanc et or. Des tablettes de soie rayées décoraient les murs.

Il existe un buste de Canova offert par l’artiste lui-même. C’est l’une des quatre têtes « idéales » créées par Canova pour les gentlemen britanniques qui ont contribué au retour des trésors pillés par Napoléon au Louvre.

Arrêtez-vous dans le salon rayé

C’était une pièce où Wellington et ses invités se détendaient avant le dîner.

C’est également là que le duc expose ses collections croissantes de portraits, devenant ainsi un temple de la renommée personnel pour ses amis militaires.

Il existe trois portraits en pied du célèbre artiste britannique Thomas Lawrence.

Le décor est assez distinctif, avec des rayures partout. Certainement pas à mon goût.

Visiter l’impressionnante galerie Waterloo

Cette galerie est l’un des plus grands intérieurs somptueux du Royaume-Uni.

Elle a été ajoutée au sommet de la maison pour accueillir le banquet annuel de Waterloo, le dîner organisé pour célébrer la défaite de Napoléon.

Avec cet ajout, Apsley House est passée d’une maison de ville aristocratique à un statut de palais.

Le style architectural de la pièce évoque l’époque de Louis XIV de France. Les fenêtres de la galerie ont des volets coulissants équipés de miroirs.

La galerie a été conçue pour être éclairée par la lumière naturelle. Ainsi, le plafond a une toiture en fer et en verre.

Une grande partie de la conception est une gracieuseté de Harriet Arbuthnot. Mais elle n’a pas fait ce qu’elle voulait en ce qui concerne la couleur des murs.

Il y a de nombreux canapés pour s’asseoir ici et admirer la magnifique pièce et les peintures.

Apsley House est un endroit à ne pas rater lorsque vous vous rendez à Londres. Ici, vous pourrez découvrir le style chic des aristocrates anglais de l’époque.

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