Le Ten Downing Street a récemment accueilli la nouvelle Première ministre britannique Thérésa May.
De nombreuses personnalités célèbres ont pénétré dans cette propriété connue pour sa porte noire depuis 1735.
Aujourd’hui, revenons sur quelques faits concernant ce lieu.
Ten Downing Street : sommaire de l’article
Ten Downing Street : une façade typique de l’ère géorgienne
Le Ten Downing Street a une façade géorgienne, mais la structure est en réalité de l’ère Stuart. La période Stuart est une ère qui s’étend de 1603 à 1714. Celle-ci a apporté de nombreux changements à Londres et certains endroits restent encore marqués de cette période.
La bâtisse comporte cinq niveaux dont :
- Trois étages
- Un sous-sol
- Un grenier
Toutes les pièces ne sont pas destinées au logement du Premier ministre. En effet, vous trouvez également des salles de réunions dans ce lieu.
Deux maisons en une seule
La résidence des Premiers Lords du Trésor en 1735 se compose de deux maisons combinées. La propriété donnait alors sur deux rues :
- La maison de ville sur Downing Street
- La maison donnant sur Horse Guards Park
Les deux bâtiments ont été fusionnés sur deux étages et rénovés par le célèbre architecte de l’époque, William Kent.
Aujourd’hui, même si la façade parait modeste, il faut comprendre que le lieu est suffisamment spacieux.
Ten Downing Street : une porte d’entrée reconnaissable entre mille
La porte d’entrée est une porte de style géorgien à six panneaux, redessinée par l’architecte Kenton Couse en 1766.
Elle comporte également :
- Un heurtoir de porte à tête de lion
- Une poignée de porte centrale
- Une plaque en laiton avec l’inscription « Premier Seigneur du Trésor »
Tous ces ajouts sont très récents. La porte originelle était quelque peu plus modeste. La porte d’entrée géorgienne noire actuelle est une réplique métallique à l’épreuve des bombes.
L’original était en chêne noir, mais a été remplacé après une attaque sur Downing Street en 1991 par l’armée républicaine irlandaise.
Il existe deux autres répliques et on les repeint environ tous les deux ans.
Un système de sécurité renforcé
Même si elle possède une poignée de porte centrale, la porte ne peut pas s’ouvrir de l’extérieur.
Même le Premier ministre ne peut pas y entrer, il n’en a pas les clés ! Il y a toujours un agent de sécurité en service derrière la porte pour le laisser entrer, ainsi que les autres personnes autorisées.
Étant un haut lieu du gouvernement, il est logique que la porte elle-même propose ce genre de sécurité.
Ten Downing Street : une façade peinte en noir
La façade de la maison est en fait peinte pour donner l’impression qu’elle est faite de briques noires. Les briques étaient à l’origine jaunes, mais sont finalement devenues noires à cause de la pollution de l’air pendant la révolution industrielle.
Dans les années 1960, la façade a été nettoyée et sa teinte vive d’origine a été révélée. Cependant, les gens ne se sont pas habitués à la façade jaune. Pour satisfaire la population, la façade se voit depuis peinte en noir.
De nombreuses pièces pour le confort de ses occupants
Le 10 Downing Street comprend de nombreuses pièces, dont :
- Le hall d’entrée
- Le grand escalier
- Le salon blanc
- Le cabinet
- La salle en terre cuite
- La salle à piliers
- La petite salle à manger
- La salle à manger d’État
- Le bureau
- Le jardin
La petite salle à manger, également connue sous le nom de salle de petit-déjeuner, peut accueillir environ 12 personnes.
La Salle à manger d’État peut accueillir jusqu’à 65 convives avec sa grande table en U. Chaque fois que le 10 Downing Street reçoit, la table est mise avec de l’argenterie moderne commandée par le Silver Trust.
Imposante et symétrique, la demeure du chef de l’État au Ten Downing Street est un lieu à ne pas rater si vous souhaitez passer quelques jours à Londres. Sur place, vous pourrez prendre quelques photos et rapporter ce souvenir de votre voyage en Angleterre.
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