Garden Museum : pour les passionnés de botanique

Après 18 mois de restauration et d’agrandissement, le Garden Museum de Londres a rouvert ses portes.

Voici pourquoi vous devriez visiter ce musée exceptionnel.

Garden Museum : sommaire de l’article

Garden Museum : un bâtiment historique

Une église se trouve sur ce site depuis 1062. D’abord en bois, elle fut reconstruite en pierre à partir de la fin du XIe siècle et connut son apogée d’importance et de splendeur au XIIe siècle.

À cette époque, c’était l’église de la résidence londonienne de l’archevêque de Canterbury, appelé Palais de Lambeth.

La tour St Mary (construite en 1377) se trouve sur la droite, à côté de la tour Morton en brique rouge du palais de Lambeth, construite en 1490.

Une collection botanique familiale

En 1638, le chasseur de plantes John Tradescant l’Ancien fut enterré ici. Considéré comme le premier grand jardinier, il a parcouru le monde pour collecter des graines et des bulbes (ainsi que d’autres curiosités étranges) qu’il a ensuite conservés dans son « arche » à Lambeth.

Ce gène vert a dû être transmis à son fils, John Tradescant le Jeune. Il a continué à enrichir leur collection familiale et a succédé à son père en tant que jardinier en chef de Charles Iᵉʳ.

Garden Museum : une seconde vie dans les années 70

En 1977, l’église St Mary a été abandonnée, délabrée et menacée de démolition. Cependant, Rosemary Nicholson a sauvé le bâtiment en proposant l’idée d’un jardin-musée et en incorporant tous les éléments restants de l’église dans le nouvel espace.

Aussi admirable que soit ce projet, le musée n’était pas tout à fait adapté à son objectif.

Une rénovation indispensable

L’espace intérieur a été repensé et équipé d’un éclairage et d’un chauffage adéquats. Auparavant, le bâtiment était si froid qu’ils ne pouvaient pas accueillir d’événements ni inviter des groupes scolaires entre octobre et avril.

Même le directeur du musée, Christopher Woodward, a admis que le personnel était rentré chez lui au début de l’hiver à cause du froid extrême.

Maintenant, il propose tout le nécessaire, mais peut également montrer davantage de la collection. Aujourd’hui, il propose environ 1 000 objets, alors qu’autrefois, il ne pouvait en afficher que 140.

Ils ont aussi construit un nouveau café chic autour d’une cour-jardin qui est plutôt charmant.

Garden Museum : les différentes pièces exposées

Séparé en sections, vous êtes d’abord guidé à travers une histoire du jardinage, des outils aux pesticides et à la conception.

Des objets comme un arrosoir du XVIe siècle et une machine à concombres en verre, inventée par George Stephenson pour garder ses précieux concombres alignés, se trouvent sur place.

Des expositions ont eu lieu dans tout le pays pendant la Seconde Guerre mondiale pour promouvoir la culture des légumes destinés à l’alimentation. Ici, vous retrouvez de nombreuses affiches qui parlent de cette époque.

Ce ne serait pas le musée Jardin s’il n’y avait pas la représentation d’au moins un nain de jardin. Le Garden Museum possède des gnomes datant du début des années 1900 à nos jours.

Les nains de jardin sont apparus pour la première fois en Grande-Bretagne dans les grandes maisons de campagne et à partir des années 1850.

Partez à la découverte de l’arche : une véritable petite curiosité

L’Arche de Tradescant propose une collection d’objets à la fois naturels et artificiels. Cet étrange musée de curiosités est devenu la fondation de l’Ashmolean Museum d’Oxford.

Aujourd’hui, 300 ans plus tard, certains objets sont de retour dans une salle spécialement conçue du Garden Museum.

Ce petit trésor contient un mélange éclectique de choses. Vous pouvez y voir un moulage d’une tête de Dodo, découvert par les Européens à Maurice en 1598.

Tradescant rapporta un oiseau en Angleterre et son arche, commentant dans son journal qu’il était « trop gros pour voler ».

Garden Museum : profiter d’une vue sur la tour

La tour date de 1377. Elle ouvre au public, mais seuls de petits groupes sont autorisés à la fois et vous devez être accompagné d’un membre du personnel.

Vous franchissez une petite porte et montez un escalier en colimaçon. Puis, 131 marches de pierre étroites plus tard, vous obtenez une superbe vue depuis le haut de la tour.

Une visite à ne pas manquer lorsque vous passez une après-midi au Garden Museum.

Quelles sont les heures d’ouverture ?

Vous pouvez visiter le Garden Museum :

• Tous les jours de 22 h 30 à 17 h

Combien coûte l’entrée ?

L’entrée coûte :

• 10 £ pour les adultes

Le Garden Museum est un établissement que je vous conseille de visiter si vous aimez les curiosités et le jardinage. Sur place, vous pourrez en apprendre plus sur la botanique et renforcer vos connaissances sur le sujet.

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